Vivier Romain

Wenn Sie graben, um das Fundament Ihres Gebäudes zu errichten, würden Sie nicht unbedingt erwarten, dass Sie darunter ein Fischbecken finden. Aber genau das ist dem Erbauer eines Gebäudes in Fréjus passiert, nachdem Archäologen ihre präventiven Ausgrabungen abgeschlossen und grünes Licht für die Baustelle gegeben hatten.

Statt des soliden Sockels aus rotem Sandstein, in dem er sein Gebäude erwartet hatte, fand der Bauherr ein mit Sediment gefülltes Loch vor. Pierre Excofon, ein Archäologe der Stadt, wurde hinzugezogen und entdeckte ein quadratisches Becken von etwa zehn Metern Grundfläche (8,77 x 8,33) und fünf Metern Tiefe. Die Ausgrabung dauerte zwei Jahre. Da die Fundstelle zwischen dem südlichen Wall der antiken Stadt und der nördlichen Grenze ihres Hafens liegt, gehen die Archäologen davon aus, dass sich dieses Becken in der Antike in unmittelbarer Nähe zum Meer befand (heute mehr als einen Kilometer entfernt).

Das einteilige Becken, das von drei Bögen eines Aquädukts durchquert wurde, dessen Existenz nicht bekannt war, deutet nicht darauf hin, dass es anfangs mit dem Meer in Verbindung stand, so dass seine erste Funktion rätselhaft bleibt.

In einer zweiten Phase wurde die Anlage als Fischteich ausgebaut: Drei Kanäle wurden in den Fels gegraben, um sie mit Meerwasser zu versorgen. Die Wände des Teiches wurden regelmäßig mit einer Steinbruchhacke bearbeitet, deren geschwungene Rillen stellenweise noch deutlich sichtbar sind.

Später wurde ein eigenes Becken gebaut. Dieser, der aus einer Schalung besteht, wird aus einer Betonmischung aus Kalk und Puzzolan hergestellt, die folgendermaßen erklärt wird: „Es gibt eine Art von Pulver, dem die Natur eine bewundernswerte Eigenschaft verliehen hat. Man findet sie im Land von Baïes und in den Ländern der Gemeinden, die den Vesuv umgeben“ – (Vitruv in seiner De architectura – Buch II, Kapitel 6). Im alten Rom wurde Puzzolan mit Kalk gemischt, so dass dieser Mörtel hydraulisch abbinden konnte und in Gegenwart von Wasser aushärtete. Dieses vulkanische Gestein wird so genannt, weil es in der Nähe von Pozzuoli, nahe Neapel, gefunden wird.

Das Ende der Funktion des Fischteiches ist spätestens gegen Mitte der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. anzusetzen.

Ursprünglich für die Lagerung von Fischen genutzt, könnte der Einbau von Nischen und eines permanenten Filterbeckens auf eine Änderung der Funktion des Fischteichs hinweisen, vielleicht zur Zucht.

Tatsächlich war Forum Julii – (Fréjus), in der Antike berühmt für sein Garum, eine Salzlake aus getrockneten Fischdärmen. Es wurde durch starkes Einsalzen von Fischbrut und Innereien gewonnen, die man in der Sonne liegen ließ, bis sich das Fleisch durch die eigenen Verdauungssäfte verwandelte. Plinius der Ältere (23 – 79) berichtet, dass Alex, ein Abfallprodukt in der Nähe von Garum, in der Region des Forum Julii hergestellt wurde. Die Bewohner des Forum Julii machen Alex mit einem Fisch, den sie Wolf nennen“ – Plinius der Ältere – Naturgeschichte – XXI.

Diese Produktion und Installation verdeutlicht die wirtschaftliche Bedeutung der Fischerei und des Handels mit Fischprodukten im 1. Jahrhundert.