Römisches Aquädukt

Das Wort Aquädukt ist eine späte Entlehnung aus dem lateinischen Begriff aquae ductus, von aqua (Wasser) und ductus (führen).

Die Römer waren Meister im Umgang mit  Wasser. Gebiete, die neu angesiedelt werden sollten, wurden sorgfältig ausgewählt: Sie ließen sich nur dann an einem Ort nieder, wenn sie eine Möglichkeit fanden, sich ganzjährig mit Wasser zu versorgen. Schließlich  steht Wasser symbolisch für den Fluss des Lebens, denn wo es Wasser gibt, kann Leben entstehen und gedeihen.

Das Aquädukt wurde in zwei Schritten entworfen und umfasste zunächst die Quelle des Foux in Montauroux und dann die des Siagnole in Mons.

Das Aquädukt beginnt am Fuße der Kalksteinfelsen in einer Höhe von 515 m und folgt dann einem Verlauf von etwa 42 km bis nach Fréjus. Es führte das Wasser des Siagnole von der Quelle bis zum höchsten Punkt von Fréjus, dem Hügel Moulin à Vent, in einer Höhe von 34 Metern, wo sich der Wasserturm (castellum divisorium) befand.

Es wurden 36 Aquäduktbrücken gebaut, davon allein 28 im Reyran-Tal. 2 Kilometer flussabwärts von der Quelle sticht eine Besonderheit ins Auge: Es ist die sogenannte Roche Taillée. Der Kanal, der über eine Länge von 50 m und eine Tiefe von 20 m im Felsen angelegt wurde, ist ein Werk von großer Bedeutung.

Wir können den Bau dieses Aquädukts auf die zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts datieren und es  war sicherlich mehr als 400 Jahre lang in Betrieb.

Der größte Teil des Aquädukts wurde aus Sicherheits- und Hygienegründen unterirdisch verlegt.

Die Leitung (oder „specus“) wurde in der Regel mit kleinen Geräten in das Mauerwerk eingebaut. Die Abmessungen betrugen im Durchschnitt 1,60 m Höhe (durchschnittliche Größe der Römer) und 0,70 m Breite.

Einige der Bögen wurden entlang der Strecke verdoppelt und an den Bögen, die als „sénéquier“ bekannt sind, wurden zwei Brücken-Aquädukte parallel zueinander im Abstand von einigen Metern gebaut.

Dieses prestigeträchtige Bauwerk, dessen Überreste am 12. Juli 1886 unter Denkmalschutz gestellt wurden, war seit 1941 Gegenstand zahlreicher Restaurierungs- und Konsolidierungskampagnen, wie auch kürzlich wieder im Jahr 2018 mit zwei Pfeilern der Sainte-Croix-Bögen.

So schrieb Victor Hugo in seinen „Reisetagebüchern“ im Oktober 1839 während seines Besuchs in der Provence:

„Eine dreiviertel Meile von Fréjus entfernt, beginnen hier und da zwischen den Olivenbäumen riesige Ruinenfelder aufzutauchen. Es ist das römische Aquädukt. Das neue und vollständige Aquädukt war zweifellos vor zweitausend Jahren schön, aber es war nicht schöner als dieser gigantische Einsturz, der sich über die ganze Ebene ausbreitete: laufend, fallend, wieder aufsteigend, manchmal mit drei oder vier Bögen in einer Reihe, die halb im Boden vergraben waren. Manchmal wirft es einen isolierten und zerbrochenen Bogen oder einen monströsen Strebepfeiler, der wie ein druidischer Peulven steht, in den Himmel, manchmal hebt es majestätisch am Rande der Straße einen großen Rundbogen empor, der sich auf zwei kubische und ruinöse Massive stützt, die plötzlich zu Triumphbögen verklärt werden. Efeu und Dornengestrüpp hängen von all diesen Prachtstücken aus Rom und der Zeit“.

1894 wurde auf dem Cours Chevalier, dem heutigen Place Paul Vernet, der Brunnen „Quatre Parties du Monde“ (Vier Teile der Welt) eingeweiht, um an die Rückkehr des fließenden Wassers nach Fréjus zu erinnern. 1870 legte ein kaiserlicher Erlass die Bedingungen für die gemeinsame Nutzung des Wassers der Siagnole fest, die zu diesem Anlass wieder aufgenommen worden war. Ein großer Teil des römischen Aquädukts wurde für diesen Zweck genutzt.